أبناء مانديلا

وربما لأن ما جاء به الراديو كان في كل الأحيان متوقعاً إلى حد كبير، سعى الناس إلى أنباء بديلة من خدمة هيئة الإذاعة البريطانية باللغة السواحيلية.

وفي أغلب الأمسيات، في الساعة السادسة مساءً، كان الرجال يتجمعون للاستماع إلى الأنباء في بيوت الأشخاص القلائل، مثل والدي، الذين كان لديهم جهاز راديو. وكانت نشرة الأخبار تدوم لمدة ثلاثين دقيقة، وكان الجميع يلتزمون الصمت التام. ولكن ذات يوم أدركت فيما بعد أنه الحادي عشر من فبراير/شباط من عام 1990، بدأ المذيع يردد بشكل متكرر: "إنه حر! إنه حر! نيلسون مانديلا حر!".

" كان الأفارقة يريدون قادة قادرين على لم شملهم والمصالحة بينهم زعماء يعيدون إليهم الكرامة التي سلبها منهم الاستعمار "

وأنا على يقين من أن والدي وأصدقاءه سمعوا في وقت سابق من الإذاعة الحكومية أن مانديلا أصبح حراً طليقا، ولكنهم انتظروا للتحقق من الخبر من هيئة الإذاعة البريطانية. ولقد غادروا منزلنا قبل أن تنتهي نشرة الأخبار ليذهبوا إلى الحانة ليحتفلوا. وعندما عاد والدي إلى المنزل في ذلك اليوم، كان ينشد في مديح مانديلا. وآنذاك لم أسأل والدي من يكون مانديلا.

وفي العام التالي التحقت بالمدرسة وبدأت أتعلم أن العالم يمتد إلى ما وراء نايراجي إنكاري. ولقد شرح لي معلمي لماذا كان حصول مانديلا على حريته، بعد سبعة وعشرين عاماً في السجن، يعني الكثير بالنسبة للأفارقة، من المدن الكبرى إلى القرى الصغيرة.

كما تعلمت فيما بعد أن الأوروبيين استعمروا أفريقيا وجردوا الأفارقة من حقهم في حكم أنفسهم. ومع حصول الدول الأفريقية على الاستقلال في أواخر خمسينيات القرن العشرين، كانت الأقلية البيضاء في جنوب أفريقيا تُحكِم قبضتها على السلطة من خلال نظام التمييز العرقي الذي عرف باسم الفصل العنصري. وكان نضال مانديلا ضد نظام الفصل العنصري هو الذي أدى به إلى السجن.

وبحلول عام 1980، كان الأفارقة السود قد سيطروا على الحكم في كل بلدان أفريقيا باستثناء جنوب أفريقيا. وكان إطلاق سراح مانديلا بعد عشرة أعوام بمثابة خطوة أخرى للاقتراب من الاستقلال المطلق. ثم اكتملت هذه المهمة في عام 1994، عندما سقط نظام الفصل العنصري واختار شعب جنوب أفريقيا مانديلا أول رئيس منتخب ديمقراطياً لدولتهم.

وبينما كنت أعرف المزيد عن مانديلا، كنت أتساءل كيف تمكن من تحقيق ما لم يكن في الإمكان تصوره، فتغلب على محنة دامت 27 عاماً لكي يصبح في النهاية زعيماً للدولة صاحبة أكبر اقتصاد في أفريقيا. وفقط عندما تصورت أنه ترك بصمته على التاريخ بالفعل، فإذا به يصدم العالم بالإعلان عن عدم اعتزامه الترشح لإعادة انتخابه بعد انتهاء فترة ولايته الأولى في عام 1999.

كنت في الرابعة عشرة من عمري آنذاك، وهي سن كافية لكي أفهم كم هو أمر غير عادي أن يتقاعد رئيس أفريقي طوعا. ففي بلدي على سبيل المثال، بدأ أهل كينيا يتساءلون عما إذا كان الرئيس موي قد يترك منصبه في عام 2002، عندما انتهت فترة ولايته الثانية. كان قد حكم كينيا طيلة أربعة عشر عاماً قبل أن يمهد قانون صادر في عام 1991 الطريق أمام إعادة تقديم التعددية الحزبية وانتخابات عام 1992. وبموجب التشريع الجديد سُمِح لموي بالترشح مرة أخرى، شريطة احترامه لحد الولايتين الدستوري.

والواقع أنني أشعر بأنني محظوظة للغاية لأن بداية التحاقي بالمدرسة تزامنت مع عودة مانديلا إلى السياسة الأفريقية. وكان صبره وكياسته وسياسته القائمة على المصالحة بمثابة المثال الأفضل للديمقراطية والحكم الرشيد، وما كان لأي دراسة في التربية المدنية ليزودني بمثل هذا المثال.

إن مثال مانديلا يتناسب مع ذلك النوع من الزعماء الذي تصوره الأفارقة عندما كانوا يناضلون من أجل التحرر من الإمبراطوريات الأوروبية. كان الأفارقة يريدون قادة قادرين على لم شملهم والمصالحة بينهم زعماء يعيدون إليهم الكرامة التي سلبها منهم الاستعمار.

ولكن من المؤسف أن ما نالته أغلب الدول الأفريقية من حرية واستقلال كان بالاسم فقط. فقد انتهت الحرية بين أيدي قِلة من أولئك الذين ذاقوا وأدمنوا نفس الممارسات القمعية التي أمضى الأفارقة عشرات السنين في الكفاح من أجل التخلص منها. ولقد جمع أهل هذه القِلة ثروات لا حصر لها بينما مزق الجوع والمرض مجتمعاتهم إرباً واقترب المزيد من الأفارقة من قاع هاوية الفقر.

في واقع الأمر، بعد أكثر من عشرين عاماً منذ سار مانديلا عبر بوابات سجن جزيرة روبن، اكتمل نضال أفريقيا من أجل الحرية كما افترض كثيرون. وهناك حقيقة أستمد منها الشجاعة: فمنذ ترك مانديلا منصبه، أطاع العديد من الرؤساء الأفارقة دساتير بلدانهم -بما في ذلك موي، وثابو مبيكي خليفة مانديلا- وتقاعدوا من دون قتال.

وإنني لآمل أيضاً أن يكون مانديلا قد ألهم الشباب من أمثالي لمواصلة النضال السلمي من أجل تحرير أفريقيا على طريقة مانديلا.