تبلور مفهوم الوطن والدولة القومية لدى العرب بعد الحرب العالمية الأولى وانهيار الإمبراطورية العثمانية، وترسخ بصورته الحالية في خمسينيات القرن العشرين عقب حركة الضباط الأحرار وما تبعها من جلاء للاستعمار الغربي وانحساره في غالبية الدول العربية.

ورافق ذلك تشّكل صورة ذهنية مشوهة في مخيلة الإنسان العربي عن الوطن، ساعدت في رسمها عوامل شتى، وأهم تلك العوامل بنظري هو ذلك الموروث التاريخي السياسي المختل وما ضمن في أدبياته من تضليل أُسس له بشكل ممنهج ليصبح صورة نمطية، وأيدولوجيا راسخة بدءاً بأول خلاف سياسي "صفين والجمل" وما تبعه من استفراد وتداول للسلطة وتوريثها.. رسم معالم ذلك الطريق بني أمية، وسار عليه كل من جاء بعدهم، وما كان ليتم ذلك لو لم يكلل بنصوص دينية "ملوية العنق" وفتاوى أبدعها عالم دين وواعظ سلطان لشرعنة الاستبداد!

يقول الكواكبي "إنَّه ما من مستبدٍّ سياسيّ إلى الآن إلا ويتَّخذ له صفة قدسيّة يشارك بها الله، أو تعطيه مقام ذي علاقة مع الله، ولا أقلَّ من أنْ يتَّخذ بطانة من خَدَمَةِ الدِّين يعينونه على ظلم النَّاس باسم الله، وأقلُّ ما يعينون به الاستبداد، تفريق الأمم إلى مذاهب وشيع متعادية تقاوم بعضها بعضاً، فتتهاتر قوَّة الأمّة ويذهب ريحها فيخلو الجوّ للاستبداد ليبيض ويُفرِّخ".

الأمر الآخر الذي أمعن في تشويه تلك الصورة للأوطان العربية بعد أن رُسمت حدودها وشتت أقطارها وتُبوئِت عروشها، ما تعرض له العربي البسيط من ديماغوجية أمعن في ممارستها حكامه في خطاباتهم الجماهيرية، وتتلخص في تهويل خطر كل ماهو قابع خلف الحدود عدوا كان أو صديق ضخمت في بنيته الفكرية نظرية المؤامرة التي أحال لها بإيعاز المنابروإذاعات، الراديو، وشاشات التلفزيون، والصحف اليومية.. كل قصور ونكوص يعيشه الوطن.

وهذا الأمر أفضى به إلى التشبث بالفرد الحاكم واختزال الوطن في شخصه، واليقين التام بأنهما متلازمان فلا وطن دون ذلك الحاكم وزمرته الحاكمة ذلك الذي تملأ صوره وترافقها على الدوام كلمة وطن وتصريفاتها ومرادفاتها أينما اتجه.

وشيئا فشيئا أصبحت الوطنية لدى المواطن العربي تقاس بمدى خضوعه للاستبداد وسكوته عن الظلم وتكتمل لدى البعض بالتمجيد والتهليل لذلك الزعيم "الملائكي" الملهم حتى كأنه الذي "لا يأتيه الباطل من بين يديه ولا من خلفه".

وطوال ذلك عاش المثقف العربي الحق في عزلة، أنتجها خوضه معارك الوعي وما لقي في أتونها من كيل للتهم من تخوين واتهام بالعمالة، وتشويه للسمع بعد أن تصادر حريته لسنين يقضيها خلف القضبان، وربما كانت التهمة كتا، أو قصيدة أو مقال صحفي، عرّض بالزعيم القائد في إحداها وانتقده.

وما يحتاجه العربي اليوم بعد أن تلمّس الحرية لأشهر معدودة أيام "بالربيع العربي" -الذي أسقط بعض الحكام وأخمد جذوته ولو مؤقتا من تبقى منهم- هو وعيٌ جمعي بمفهوم الوطن والمواطنة ومعرفة بالحقوق والحريات، يستمدها من ثقته بذاته باستلهام ما مرت به وقاسته أمم مجاورة في سبيل نيل حقها وحريتها.