استغرق تصميمه عامين بتكلفة 371 ألف دولار.. هذه أهداف أول قمر صناعي كيني

نيروبي- بعد تأجيل دام 6 أيام نجحت كينيا يوم السبت الماضي في إطلاق أول قمر صناعي عملي ووضعه في مداره، في إنجاز تاريخي لبرنامج الفضاء بالبلاد.

ويحمل القمر الكيني اسم "تايفا 1" (Taifa1) ويعني باللغة السواحلية المحلية "أمة 1″، وكان الإطلاق مقررا مساء الاثنين العاشر من أبريل/نيسان الجاري في الولايات المتحدة، لكنه أرجئ مرات عدة خلال الأسبوع بسبب سوء الأحوال الجوية.

الأمن الغذائي

وفي تصريح للجزيرة نت، قال مدير ابتكار واستغلال وتنظيم الفضاء في الوكالة الكينية للفضاء المقدم أندرو نياواد إن المهمة الأساسية للقمر ستكون بيئية وغذائية بالأساس، إذ تعاني كينيا (القوة الاقتصادية في شرق أفريقيا) من أسوأ جفاف تشهده منذ عقود.

وفي حديثه للجزيرة نت، أوضح المسؤول الكيني أنه مع ارتفاع متوسط ​​درجات الحرارة ستكون للقمر الصناعي مهمة توفير بيانات دقيقة ومنتظمة مفيدة بشكل خاص في مجالات الزراعة والأمن الغذائي وإدارة الموارد الطبيعية والكوارث ورصد البيئة.

وأوضح أنه بفضل صور الأقمار الصناعية يمكن لنظام الإنذار التنبؤ بشكل خاص بالكوارث التي يسببها الجفاف، وبالتالي تسريع تدخل برامج الطوارئ.

نادي أفريقيا للأقمار الصناعية

في عام 2018 أطلقت كينيا أول قمر صناعي تجريبي من محطة الفضاء الدولية، لكن "تايفا 1" سيكون أول قمر صناعي عملي للدولة الواقعة في شرق أفريقيا.

وسيدفع إطلاق القمر الصناعي كينيا -على غرار سلفها من دول أفريقية- نحو الابتكار العلمي وتطوير برامج الفضاء.

وكانت مصر أول دولة أفريقية ترسل قمرا صناعيا إلى الفضاء عام 1998، وعلى الأراضي المصرية أنشأ الاتحاد الأفريقي مؤخرا وكالة الفضاء الأفريقية، لتحفيز التعاون القاري في تطوير البنية التحتية والتقنيات الفضائية.

وإلى حدود عام 2022 أطلقت 13 دولة أفريقية -على الأقل- 50 قمرا صناعيا، مثل الجزائر وأنغولا وغانا ونيجيريا وجنوب أفريقيا والسودان ورواندا، وفقا لشركة "إسبيس إن أفريكا" (Space in Africa)، وهي شركة مقرها نيجيريا وتتابع برامج الفضاء الأفريقية، لكن أيا من هذه الأقمار لم يتم إطلاقها من الأراضي الأفريقية.

وفي يناير/كانون الثاني الماضي أعلنت حكومة جيبوتي عن مذكرة تفاهم مع شركة مقرها هونغ كونغ لبناء ميناء فضاء تجاري بقيمة مليار دولار، ومن المتوقع أن يستغرق استكماله 5 سنوات.

مهمة التطوير

أوكلت مهمة تصميم وتطوير أول قمر صناعي للمراقبة في كينيا إلى 9 مهندسين تابعين لوكالة الفضاء الكينية، واستغرق عمل الفريق سنتين بتكلفة بلغت 50 مليون شيلينغ كيني (371 ألف دولار)، حسب المدير العام لوكالة الفضاء الكينية هيلاري كيبكوسجي.

وأفاد كيبكوسجي -في لقاء صحفي للإعلان عن الحدث- بأن اختبار وتصنيع أجزاء القمر الصناعي تمّا بالتعاون مع إحدى الشركات المصنعة للمجال الجوي البلغاري.

وأوضح أن الاستثمار الكيني الحالي في اقتصاد الفضاء محدود، مما يستلزم شراكات بين الدول الأفريقية لإطلاق أقمار صناعية خاصة بالقارة.

وهناك أيضا 125 قمرا صناعيا جديدا يجري تطويرها بحلول عام 2025 من قبل 23 دولة أفريقية، ومن المتوقع أن تبلغ قيمة سوق الفضاء الأفريقي أكثر من 10 مليارات دولار بحلول عام 2024.

وفي هذا الصدد، أفاد المقدم أندرو نياواد بأن المهمة الأساسية الثانية لهذا القمر هي تطوير القدرة الكينية في هندسة أنظمة الفضاء وعمليات الأقمار الصناعية.

وأضاف أن القمر الكيني سيكون الأول من سلسلة الأقمار الصناعية التي تنوي نيروبي العمل عليها في السنوات القادمة، مؤكدا أن بلاده ستكون قادرة على وصف استخدام الأراضي اعتمادا على الميزة التي تغطي السطح.

إيطاليا على الخط

يذكر أنه في 15 مارس/آذار الماضي رافق وزير الدفاع الكيني آدم دوعالي الرئيس الإيطالي سيرجيو ماتاريلا في زيارة لمركز لويجي بروجليو الفضائي بمنطقة ماليندي الكينية، وهو مركز مكلف بتدريب المهندسين وغيرهم من المتخصصين في عمليات المحطة الأرضية والفضاء.

وذكر دوعالي بمناسبة هذه الزيارة أن صناعة الفضاء الناشئة في كينيا ستشهد نموا هائلا بفضل الدعم الذي تقدمه إيطاليا لكينيا.